As datas dos jogos da terceira fase do Campeonato Paulista, divulgadas na noite de segunda-feira pela Federação Paulista de Futebol, não agradaram ao técnico corintiano Oswaldo de Oliveira. O treinador lamentou o fato de ter de enfrentar a Ponte Preta, domingo, em Campinas e, em seguida, na terça-feira de manhã embarcar para a Argentina, onde o Corinthians vai jogar com o Rosario Central, já pela etapa eliminatória da Taça Libertadores da América.
Os corintianos, na verdade, não estavam preocupados com o adversário do fim de semana. Queriam, sim, jogar no sábado, o que daria à equipe um dia a mais de folga. Agora, com o compromisso de domingo, o time terá apenas a segunda-feira para treinar e descansar. Pouco tempo para um técnico interessado em utilizar força máxima nas fases decisivas das duas competições. "O desgaste será ainda maior", contou Oswaldo.
Por outro lado, a equipe foi beneficiada pela suspensão dos cartões amarelos para a nova etapa do Paulista, também determinada pela federação. O Corinthians tinha nove jogadores pendurados: Dida, Daniel, João Carlos, Kléber, Gilmar, Marcos Sena, Marcelinho, Ricardinho e Edílson. Todos estavam ameaçados de não enfrentar o Palmeiras, dia 7, caso tomassem o segundo cartão. O meia Luiz Mário, com uma lesão na coxa, é, por enquanto, o único desfalque do time.
A prioridade do Corinthians, contudo, será a Taça Libertadores, título ainda inédito na história do clube. A partir de agora, o rodízio de atletas está descartado. No entanto, para a Copa do Brasil - a equipe vai estrear no dia 10 pelas oitavas-de-final -, Oswaldo dará mais uma oportunidade aos jogadores reservas.